隧道掘進機是利用回轉(zhuǎn)刀具開挖，同時破碎洞內(nèi)圍巖及掘進，形成整個隧道斷面的一種新型、先進的隧道施工機械。
它利用機械破碎巖石、出碴和支護實行連續(xù)作業(yè)，廣泛應(yīng)用于隧道施工、地鐵建設(shè)等掘進工作，是工程機械中當(dāng)之無愧的“鋼鐵巨龍”。
盾構(gòu)機作為“世界工程機械之王”，是隧道建設(shè)事半功倍的利器。
2008年前，國內(nèi)隧道建設(shè)使用的盾構(gòu)機完全依賴進口，不僅費用高昂，且外方對技術(shù)實行壟斷，維修保養(yǎng)時不允許中方參與。由于國外對技術(shù)的封鎖保護，我國的隧道掘進機施工在應(yīng)用上處處受制于人，甚至導(dǎo)致項目施工進度受到極大影響。
2008年，國產(chǎn)首臺具有自主知識產(chǎn)權(quán)的復(fù)合式盾構(gòu)機在鄭州成功下線并應(yīng)用于天津地鐵項目，實現(xiàn)了由“用盾構(gòu)到造盾構(gòu)”的轉(zhuǎn)變；2014年，國產(chǎn)首臺具有自主知識產(chǎn)權(quán)大直徑硬巖盾構(gòu)機在長沙成功下線并應(yīng)用于吉林中部引松供水項目，實現(xiàn)了由“掘軟土到掘巖石”的跨越。經(jīng)過數(shù)十年的發(fā)展，國產(chǎn)盾構(gòu)機在國內(nèi)市場占有率已達到90%以上，占到全球市場份額約三分之二，在俄羅斯、新加坡、黎巴嫩、孟加拉國等多地大展風(fēng)姿，為中國制造增添一抹亮麗色彩。